¿Si desaparecen las abejas, nos quedaremos sin miel?

Las abejas no son los únicos insectos que producen miel. Y aunque muchas de estas "mieles" son tóxicas, otras pueden suponer una alternativa.

 La pérdida de las abejas, el cada vez más llamativo descenso en sus números, supone una preocupación enorme a nivel ambiental. Sin ellas, la polinización de numerosas especies vegetales se complica, o incluso se vuelve imposible. Pero, ¿también significa el fin de la miel, o existen otros animales capaces de crear este producto?

Si decimos “las abejas producen miel” no estamos contando ninguna mentira. Pero tampoco estamos siendo demasiado específicos. A fin de cuentas, hay en torno a 20.000 especies de lo que conocemos como abejas. Y aunque no todas producen miel, una buena cantidad sí que lo hace.

Pero tampoco es que “miel” sea un término demasiado concreto. Con él nos referimos a un producto viscoso, con alto contenido en azúcares, producido por una mezcla de néctar de flores, glúcidos y proteínas… Un término muy genérico.

Tanto es así, que muchas de las “mieles” que producen ciertos insectos son tóxicas. Venenosas para el ser humano, obviamente, no para los insectos que las emplean como alimento. En algunos casos la toxicidad viene de las flores de las que se saca el néctar – si la planta es venenosa, hay muchas posibilidades de que la miel también lo sea – y en otros casos por los “aditivos” que incluyen los propios insectos.

Eso sí, hay muchas mieles producidas por insectos que no son abejas, que serían aprovechables por los humanos. De hecho, y aunque a los europeos nos pueda resultar sorprendente, ya se usa. Y desde hace mucho tiempo.

 Por ejemplo, en México. Allí tienen una avispa melífera, que en realidad son varias especies. Todas ellas pertenecen al grupo conocido como avispas de papel, ya que sus colmenas no están formadas por cera si no por una pasta vegetal que recuerda al cartón. La miel que producen es muy apreciada, y realmente similar a la que estamos acostumbrados en nuestra cultura.

Fuente:  https://es.noticias.yahoo.com/blogs/apuntes-naturaleza/si-desaparecen-abejas-nos-quedaremos-sin-miel-070744315.html

Vídeo donde se muestra los primeros días de vida de una abeja

El fotógrafo Anand Varma, bajo petición de National Geographic, documentó día a día el proceso de la formación de las abejas desde que son larvas hasta que se convierte en jóvenes abejas, que él mismo cultivó en el jardín de su casa en Berkeley, California.
Este fantástico cortometraje en time-lapse mostrando el nacimiento de estos seres tan fundamentales para la vida humana del planeta se convierte en un pequeño milagro de vida y de supervivencia de una especie cada vez más amenazada.
El vídeo es fruto de una docena de ensayos en los que tuvo que aprender a adaptar la cámara adecuada y de luchar contra varias plagas -entre ellas, una de hormigas- hasta dar con la cantidad de fotografías necesarias para el montaje final.

Las abejas, adictas a a las flores rociadas con pesticidas

Un estudio apunta que estos animales prefieren el néctar contaminado y esto pone en riesgo su salud.

Las abejas se sienten atraídas por el néctar que contiene pesticidas comunes, lo que aumenta el
riesgo de exposición a altos niveles de estos tóxicos, según un estudio publicad en Nature.
Científicos de la Universidad de Newcastle y el Trinity College de Dublín han descubierto que cuando a las abejas se les da a elegir entre una solución de azúcar, y la solución de azúcar que contiene pesticidas basados en neonicotinoides, eligieron la segunda opción para alimentarse.

El estudio basado en laboratorio también mostró que los abejorros comieron más alimentos que contienen pesticidas que las abejas, y así fueron expuestos a dosis más altas de toxinas.
Las abejas y otros insectos polinizadores son importantes para aumentar los rendimientos de los cultivos - su valor se ha estimado en un valor de al menos 153.000 millones de euros al año a nivel mundial. Cuando polinizan los cultivos, pueden estar expuestos a los pesticidas en el néctar de las flores y el polen.
Varios estudios han demostrado que los polémicos neonicotinoides tienen efectos negativos en la búsqueda de alimento por las abejas y en la aptitud de sus colonias. Como resultado, la preocupación del público ha crecido en el impacto de los neonicotinoides en las abejas y otros polinizadores. En abril de 2013, la UE introdujo una prohibición temporal de la utilización de los plaguicidas neonicotinoides en los cultivos en flor, mientras se reúnen más pruebas científica y técnicas.
Geraldine Wright, científica principal del estudio en el Instituto de Neurociencias de la Universidad de Newcastle, dijo: "Las abejas no pueden discernir los neonicotinoides en su comida y por lo tanto no evitar estos pesticidas. Esto les está poniendo en riesgo de intoxicación cuando se toman néctar contaminado.
Como la nicotina en el cerebro humano
"Lo que es peor, ahora tenemos evidencia de que las abejas prefieren comer comida contaminada con pesticidas. Los neonicotinoides dirigen los mismos mecanismos en el cerebro de la abeja que se ven afectados por la nicotina en el cerebro humano", dijo. El hecho de que las abejas muestran una preferencia por los alimentos que contienen neonicotinoides es preocupante ya que sugiere que al igual que la nicotina, los neonicotinoides pueden actuar como una droga para que los alimentos que contienen estas sustancias más gratificante, agregó.
"Si las abejas prefieren recolectar néctar que contiene neonicotinoides, podría tener un impacto negativo con reacción en cadena en colonias enteras y en las poblaciones de abejas".
Jane Stout, profesora de Botánica y principal investigador en la Facultad de Ciencias Naturales en el Trinity College de Dublín, dijo: "Nuestros resultados implican que, incluso si se proporcionan fuentes alternativas de alimento para las abejas en paisajes agrícolas donde se utilizan pesticidas neonicotinoides, las abejas pueden preferir forraje en los cultivos contaminados. Como los neonicotinoides también pueden terminar en las plantas silvestres que crecen junto a los cultivos, podría ser mucho más frecuente en las dietas de las abejas que se pensaba ".
Fuente:  http://www.diariodeibiza.es/sociedad/2015/04/24/abejas-adictas-flores-regadas-pesticidas/763667.html